Diego Rojas
El ganador de la primera edición de Canadá Desafío Canadiense de Diseño de Satélites (CSDC) es el Universidad de Concordia en Montreal, Quebec.
El anuncio se hizo en un evento de Gala el 29 de septiembre de 2012 en Ottawa para conmemorar el 50 aniversario del lanzamiento de Alouette 1, El primer satélite artificial de Canadá. El presentador del premio fue el Sr. Justin Moores de Mitacs Inc.
Al entrar en las últimas semanas de la competencia, el Universidad de Manitoba fue favorecido. La victoria de Concordia fue una sorpresa.
Esta competencia universitaria en todo Canadá desafió a las universidades a crear nuevos diseños innovadores de satélites y las sometió a un agotador proceso de dos años. Un panel de expertos experimentados en misiones espaciales de todo Canadá trabajó en estrecha colaboración con los equipos para brindar orientación y dirección.
La entrada ganadora de cubo-satélite de la Universidad de Concordia. Crédito: GEOCENTRIX
El satélite ganador está destinado a ser puesto en órbita, con el fin de llevar a cabo investigaciones científicas. El satélite de Concordia incluye un analizador de gases para detectar trazas de gases, así como un instrumento para medir la temperatura y la densidad del plasma. Aunque se planea un lanzamiento, no se ha formalizado nada.
Nick Sweet, líder del equipo Concordia, dijo: «Estaba absolutamente entusiasmado por ganar el Desafío. Dos años de arduo trabajo han valido la pena y estoy increíblemente orgulloso de mi equipo y muy feliz de haber sido parte de esta competencia. Reflexioné sobre todo el valor que obtuvimos a lo largo de la competencia, trabajando juntos como equipo y aprendiendo sobre cosas que no se enseñan en el aula, que se nos haya dado esta oportunidad es absolutamente increíble. Sé que hay otras competiciones similares, pero no creo que ninguna de ellas se ocupe del aprendizaje multidisciplinario tan bien.”
El presidente de la Universidad de Concordia, Alan Shepard, está encantado y señala: «Este es un buen ejemplo del asombroso trabajo en el que participan nuestros estudiantes. Los lleva mucho más allá del laboratorio o el aula.”
Larry Reeves, presidente de Geocentrix dijo: «Ha sido increíblemente gratificante presenciar la energía, la dedicación y la capacidad que los equipos aportaron a esta competencia. Los estudiantes han expresado un apoyo abrumador para la competencia y la experiencia que han adquirido de ella.”
Equipo en segundo lugar de la Universidad de Manitoba Crédito: SPACEREF
Equipo del tercer lugar de la Universidad de Victoria Crédito: SPACEREF
Maestro de Ceremonias de la noche: Bob MacDonald de CBC Crédito: SPACEREF
Las universidades que participaron en esta primera oferta del concurso fueron:
- Universidad de Carleton (Ottawa, Ontario)
- Concordia University (Montreal, QC)
- Universidad de Dalhousie (Halifax, NS)
- Queen’s University (Kingston, Ontario)
- Real Colegio Militar de Canadá (Kingston, Ontario)
- La Universidad de Alberta (Edmonton, AB)
- La Universidad de Columbia Británica (Vancouver, BC)
- Universidad de Manitoba (Winnipeg, MB)
- La Universidad de Saskatchewan (Saskatoon, SK)
- La Universidad de Victoria (Victoria, BC)
- La Universidad de Waterloo (Waterloo, Ontario)
- Universidad de York (Toronto, Ontario)
El objetivo del CSDC era brindar a los estudiantes participantes una base sólida en el diseño de satélites, la gestión de proyectos y el trabajo en un equipo grande e interdisciplinario. La competencia, y muchos de los equipos, han recibido un amplio apoyo de la industria espacial canadiense y estadounidense, que ven la importancia de desarrollar la próxima generación de líderes de ingeniería y gestión de misiones espaciales.
Estas empresas incluyen MITACS, MDA, Microsat Systems Canadá, Grupo de Diseño Neptec, ABB, Magellan Aerospace, Soluciones de AppSpace, Gráficos Analíticos, Aeroespacial de Manitoba, MAYA, Software de NEI, SolidWorks, y el Sociedad Espacial Canadiense.
Equipos universitarios prueban sus satélites en el Laboratorio David Florida en Ottawa Crédito: GEOCENTRIX
Los satélites pequeños son extremadamente rentables de desarrollar, debido a la reducción del tamaño y al aumento de las capacidades de los componentes electrónicos que se utilizan. Los satélites son más pequeños que la caja de zapatos promedio, pero pueden ser extremadamente capaces. Satélites anteriores de este tamaño han incluido instrumentos científicos para detectar emisiones de actividad sísmica durante terremotos, cámaras de observación de la Tierra y receptores para detectar balizas de Sistemas de Identificación Automática a bordo de buques. Las reducciones en tamaño y masa también permiten a los satélites obtener un lanzamiento de bajo costo al» llevar a cuestas » cohetes que lanzan satélites más grandes.
A pesar de su pequeño tamaño, los satélites tienen una capacidad y un potencial de investigación significativos. Los objetivos de las misiones fueron diversos, desde medir la turbidez del océano, la extensión del hielo marino del Ártico o los gases de efecto invernadero, hasta observar si ciertos organismos pequeños pueden sobrevivir en el entorno espacial.
Junto con el anuncio de los ganadores del CSDC, la noche se dedicó a reconocer el 50 aniversario del lanzamiento del Alouette 1, el primer satélite de Canadá. Veinticinco miembros del equipo Alouette 1 estuvieron presentes para celebrar el logro. Se reprodujeron mensajes en video del Gobernador General de Canadá, David Lloyd Johnston, y del Presidente de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), Steve MacLean. El ex Presidente de la CSA, Mac Evans, se dirigió a los asistentes.
Veinticinco pioneros de Alouette que ayudaron a que la misión Alouette 1 fuera un éxito. Crédito: SPACEREF
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