Diego Rojas
Comencemos con WOW. La imagen que ves y el video a continuación, son de la Observatorio Europeo Austral Telescopio Muy Grande en Chile y muestran por primera vez una estrella similar al Sol con dos exoplanetas. El sistema estelar conocido como TYC 8998-760-1 está a 300 años luz de nosotros.
Esta edición de Fin de Semana de Ciencia, está bien, a diferencia de cualquier cosa que hayamos hecho.
Alexander Bohn, estudiante de doctorado en la Universidad de Leiden en los Países Bajos, y de los involucrados en la obtención de imágenes de los dos exoplanetas, dijo: «Este descubrimiento es una instantánea de un entorno que es muy similar a nuestro Sistema Solar, pero en una etapa mucho más temprana de su evolución.”
Su colega y coautor del artículo, el Dr. Matthew Kenworthy, profesor asociado de la Universidad de Leiden, dijo: «A pesar de que los astrónomos han detectado indirectamente miles de planetas en nuestra galaxia, solo una pequeña fracción de estos exoplanetas han sido fotografiados directamente. Las observaciones directas son importantes en la búsqueda de entornos que puedan sustentar la vida.”
ESO, al describir los planetas, dijo que ambos son gigantes gaseosos. «Los dos gigantes gaseosos orbitan su estrella anfitriona a distancias de 160 y aproximadamente 320 veces la distancia Tierra-Sol. Esto coloca a estos planetas mucho más lejos de su estrella que Júpiter o Saturno, también dos gigantes gaseosos, del Sol; se encuentran a solo 5 y 10 veces la distancia Tierra-Sol, respectivamente. El equipo también descubrió que los dos exoplanetas son mucho más pesados que los de nuestro Sistema Solar, el planeta interior tiene 14 veces la masa de Júpiter y el exterior seis veces.”
ESO dijo que la imagen fue posible gracias al instrumento SPHERE (Spectro-Polarimetric High-Contrast Exoplanet REsearch) en el VLT. «SPHERE bloquea la luz brillante de la estrella usando un dispositivo llamado coronógrafo, lo que permite ver los planetas mucho más débiles. Mientras que los planetas más viejos, como los de nuestro Sistema Solar, son demasiado fríos para encontrarlos con esta técnica, los planetas jóvenes son más calientes y, por lo tanto, brillan más en la luz infrarroja. Al tomar varias imágenes durante el año pasado, así como al usar datos más antiguos que se remontan a 2017, el equipo de investigación ha confirmado que los dos planetas son parte del sistema de la estrella.”
