Diego Rojas
La MDA anunció hoy que se le había otorgado otro contrato de sensor de aterrizaje lunar para un cliente no revelado que participa en el proyecto de la NASA Servicios Comerciales de Carga Útil Lunar Iniciativa (CLPS). Podemos hacer una conjetura educada sobre quién es ese cliente.
En agosto de 2021 MDA ganó un contrato similar proporcionar sensores de aterrizaje lunar para dos misiones de Máquinas Intuitivas en 2022, también parte del programa CLPS de la NASA.
Para esta misión, MDA fue específico al decir que la misión utilizará su tecnología LEIA (Lidar). MDA tiene dos sensores de aterrizaje lunar comerciales, el LEIA (Lidar) y el FLARE (Telémetro Láser). El lidar LEIA se utiliza para aterrizajes en lugares más «traicioneros».”
Con base en esta información, podemos hacer una suposición educada sobre en qué misión se utilizará la tecnología.
Esto es lo que sabemos. La misión es parte del programa CLPS de la NASA. Por el momento, la NASA tiene tres misiones CLPS programadas para 2023. CLPS-4 en noviembre, que es una misión de Masten Space Systems llamada Masten Mission 1 que utiliza el módulo de aterrizaje Xelene. CLPS-5 programado para mediados de 2023 y es la misión Firefly Aerospace Blue Ghost (Escucha nuestro podcast). CLPS-6 es la misión del rover VIPER de la NASA que utiliza el módulo de aterrizaje Griffin de Tecnología Astrobótica.
Tanto CLPS-4, Masten Mission 1, como CLPS-6, el módulo de aterrizaje Griffin de Astrobotic con el rover VIPER de la NASA, tienen contratos con Psionic, con sede en EE. Sistema de navegación Lidar Doppler (NDL). Así que eso parece descartar estas misiones, aunque ambas misiones van al polo sur de la Luna, que tiene en su mayoría «lugares traicioneros» para aterrizar. Eso deja la misión Firefly Blue Ghost.
Mientras que Firefly está pasando por algunos Problemas regulatorios de Estados Unidos, esos problemas deberían rectificarse pronto. La misión del Fantasma Azul verá el intento de aterrizaje del módulo de aterrizaje Mare Crisium que podría considerarse un área de aterrizaje menos riesgosa y que pensaría que usaría el sensor de bengalas de MDA. Entonces, aunque la misión Firefly no parece encajar del todo en función de dónde aterrizará, parece ser la única misión programada actual en 2023 que queda.
Independientemente de la misión en la que MDA tenga el lidar LEIA, es una señal positiva para la empresa que están ganando este tipo de contratos.
La MDA dijo en un comunicado de prensa que » los sensores de aterrizaje para la misión anunciada hoy se entregarán desde la oficina de la MDA en Harwell, Reino Unido. Esta tecnología es el resultado de una sólida asociación con la Agencia Espacial del Reino Unido, que ha apoyado el desarrollo de los dos sensores comerciales de aterrizaje lunar de MDA: LEIA (Lidar) y FLARE (Telémetro láser).”
David Kenyon, Director Gerente de MDA UK, dijo: «Nadie llega a la Luna por su cuenta y las asociaciones sólidas son fundamentales para el éxito de la misión. Estamos agradecidos por la colaboración y el apoyo de la Agencia Espacial del Reino Unido en nuestro conjunto de sensores de aterrizaje comerciales que garantizarán que MDA y el Reino Unido estén a la vanguardia de una nueva carrera espacial comercial.”
