Diego Rojas
La NASA, la ESA y la Agencia Espacial Canadiense prefieren que la gente piense en el Telescopio Espacial James Webb (JWST) como el sucesor del Telescopio Espacial Hubble, no su reemplazo. ¿Por qué es eso y cuál es la diferencia entre los dos?
Si bien el JWST es mucho más grande en tamaño, su misión y capacidades son ligeramente diferentes. Además, no olvidemos que incluso cuando se ponga en servicio seis meses después del lanzamiento, el telescopio Hubble continuará su misión.
Aquí está la respuesta corta de la NASA sobre las diferencias básicas entre los telescopios.
«La ciencia del Hubble nos empujó a mirar a longitudes de onda más largas para ‘ir más allá’de lo que el Hubble ya ha hecho. En particular, los objetos más distantes tienen un desplazamiento al rojo más alto y su luz es empujada desde los rayos UV y ópticos hacia el infrarrojo cercano. Por lo tanto, las observaciones de estos objetos distantes (como las primeras galaxias formadas en el Universo, por ejemplo) requieren un telescopio infrarrojo.”
«Esta es la otra razón por la que Webb no reemplaza al Hubble; sus capacidades no son idénticas. Webb observará principalmente el Universo en el infrarrojo, mientras que Hubble lo estudia principalmente en longitudes de onda ópticas y ultravioletas (aunque tiene cierta capacidad infrarroja). Webb también tiene un espejo mucho más grande que el Hubble. Esta área de recolección de luz más grande significa que Webb puede mirar más atrás en el tiempo de lo que el Hubble es capaz de hacer. Hubble se encuentra en una órbita muy cercana alrededor de la Tierra, mientras que Webb estará a 1,5 millones de kilómetros (km) de distancia en el segundo punto de Lagrange (L2).”
El Agencia Espacial Canadiense también ha contribuido con su propia explicación en lo siguiente Vídeo de YouTube.
