Diego Rojas
El año 2017 marca el sexagésimo aniversario de la era espacial y sin duda los principales países del mundo que viajan al espacio marcarán esta ocasión, pero es poco probable que Canadá esté entre ellos. Por alguna extraña razón, a pesar de su participación directa en la exploración y explotación del espacio exterior desde los albores de la era espacial, Ottawa parece haber olvidado el papel que ha desempeñado la nación en el período más peligroso y emocionante de la exploración humana desde que Colón navegó por el Atlántico en busca del nuevo mundo.
De hecho, parece extraño, dada la inversión que Canadá ha hecho para ampliar los límites del conocimiento humano de la atmósfera superior y el espacio ultraterrestre, que no haría una inversión similar, aunque mucho menor, para crear un registro permanente de sus logros, verrugas y todo, para que todos los canadienses lo lean y consideren. Mientras que otras agencias espaciales nacionales como la NASA y la ESA registran rutinariamente la historia de sus organizaciones, Canadá y, más recientemente, la Agencia Espacial Canadiense (CSA) parecen contentas con dejar pasar la historia. Es un estado de cosas desafortunado y fácilmente corregible, si solo el gobierno y la CSA invirtieran más seriamente en él.
¿Cuánto costaría en el gran esquema de las cosas si la CSA patrocinara una serie histórica en la línea del programa de historia SP de la NASA? ¿No habría mérito en capturar las experiencias y lecciones aprendidas de aquellos que lideraron y participaron en el comienzo del programa espacial de Canadá? ¿El desarrollo de cohetes Black brant y la construcción de los satélites Alouette? El diseño y la construcción del Canadarm? ¿El origen y la evolución de la Oficina Canadiense de Astronautas? ¿El diseño, la construcción y el lanzamiento de RADARSAT-1? La evolución del papel de Canadá en la Estación Espacial Internacional?
Desde los albores del programa espacial de Canadá, muy pocos de los logros del país han sido examinados por académicos y profesionales en detalle. Aparte de algunas publicaciones gubernamentales contemporáneas y un pequeño número de libros populares centrados principalmente en los astronautas de Canadá, se ha escrito muy poco más sobre la experiencia canadiense de seis décadas de romper los lazos de la Tierra. Es un récord sombrío y bastante insignificante para un programa que es rico en experiencia y logros. En pocas palabras, el programa espacial canadiense merece algo mejor de la agencia espacial de Canadá, así como de los historiadores de Canadá.
Las personas que empujaron a Canadá al espacio exterior están avanzando en años, y tarde o temprano sus recuerdos y experiencias estarán fuera de nuestro alcance. Ahora es el momento de capturarlos y garantizar que las generaciones futuras de canadienses sepan de dónde comenzó el viaje de su país al espacio exterior.
Andrew B. Godefroy es un historiador espacial canadiense y autor de ‘Defensa y Descubrimiento: el Programa Espacial Militar de Canadá, 1945-74’ (Vancouver: University of British Columbia Press, 2011) y ‘El Programa Espacial Canadiense: de Black Brant a la Estación Espacial Internacional’ (Nueva York: Springer Books, 2017). Actualmente está investigando una biografía del Dr. John Herbert Chapman, pionero espacial de Canadá, por quien la sede actual de la CSA recibió su nombre. Se le puede contactar en (correo electrónico protegido) Las opiniones expresadas son de los autores.
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Contribución de: Andrew B. Godefroy
Andrew es un historiador espacial canadiense y autor de ‘Defensa y Descubrimiento: el Programa Espacial Militar de Canadá, 1945-74’ (Vancouver: University of British Columbia Press, 2011) y ‘El Programa Espacial Canadiense: de Black Brant a la Estación Espacial Internacional’ (Nueva York: Springer Books, 2017). Actualmente está investigando una biografía del Dr. John Herbert Chapman, pionero espacial de Canadá, por quien la sede actual de la CSA recibió su nombre. Se le puede contactar en (correo electrónico protegido)
