Diego Rojas
La Agencia Espacial Canadiense (CSA) otorgó recientemente a Honeywell Aerospace un Estudio de fase 0 para el telescopio canadiense led CASTOR propuesto.
El telescopio Cosmological Advanced Survey Telescope for Optical and uv Research (CASTOR) es un concepto propuesto de telescopio espacial de clase de 1 metro en una pequeña plataforma satelital que haría una contribución única a la astrofísica al proporcionar imágenes de campo amplio y alta resolución en la región espectral UV y óptica, superando a cualquier telescopio óptico terrestre en nitidez de imagen.”
El telescopio CASTOR propuesto sería un esfuerzo internacional, aunque liderado por Canadá. El último telescopio canadiense de astronomía espacial led fue el telescopio MOST que se lanzó en 2003. Tuvo bastante éxito antes de ser desactivado en 2019. Si el telescopio CASTOR siguiera adelante, sería un importante paso adelante para la comunidad astronómica de Canadá. El telescopio CASTOR fue el prioridad número uno de la comunidad de astronomía espacial.
Cabe señalar que Canadá también es un socio importante en el Constelación de BRITE de seis nanosatélites.
El contrato de estudio de Fase 0 valorado en 9 919,669 se otorgó el 17 de febrero y se espera que se complete en un año.
El estudio sigue un programa separado de desarrollo de tecnología espacial de CSA de $2.25 millones contrato con ABB Canadá otorgado en abril de 2021 por un estudio de «tecnología prioritaria» de Imágenes Astronómicas de Campo Amplio en tecnología UV/óptica. También se espera que ese estudio se complete dentro de un año.
La Sociedad Astronómica Canadiense (CASCA) publicó recientemente una actualización sobre el telescopio CASTOR.
- El contrato de estudio técnico de CSA (STDP) en curso continúa progresando bien. Una revisión reciente detalló el diseño y el rendimiento del Espejo de Dirección Rápido que realizará la guía fina para el observatorio. El Telescopio Espacial James Webb recientemente lanzado utiliza el mismo sistema de guía, por lo que existe una herencia significativa en esta capacidad. Otros trabajos en los detectores y los problemas opto-mecánicos de la carga útil continúan.
- El tan esperado contrato de estudio de Fase 0 está en marcha a partir del 8 de marzo. Este estudio se superpone al trabajo de STDP, y ambos estudios concluirán dentro de aproximadamente un año. El producto principal del estudio de la Fase 0 será un concepto de misión completamente caracterizado y completamente planificado, con asociaciones acordadas, que puede pasar inmediatamente a las fases de vuelo A a E. Se espera que los detalles de la asociación y los acuerdos con ISRO, JPL y el Reino Unido se formulen durante este tiempo. El estudio de fase 0 consiste en un contrato industrial (dirigido por Honeywell Aerospace) y un contrato de equipo científico (dirigido por NRC/HAA), y ahora es formalmente un proyecto conjunto entre CSA y NRC. Existen grupos de trabajo científicos (SWG) y contratos de trabajo con varias universidades canadienses.
- Los equipos de CASTOR e Indian INSISTEN en seguir trabajando en un diseño común y celebrar reuniones periódicas. Los equipos asociados también incluyen JPL y Reino Unido, cuya participación en el STDP y el trabajo de la fase 0 se están formalizando.
- La junta directiva de ACURA y la Coalición están completamente informados y están llevando el mensaje de las universidades al gobierno para prepararse para la aprobación y financiación de vuelos. Damos la bienvenida a los colegas para que se unan al SWG y a las actividades de divulgación.
