Diego Rojas
Terence Dickinson, un legendario astrónomo aficionado y editor canadiense, falleció el pasado febrero. 1 a los 79 años.
Dickinson fue el editor fundador de la revista canadiense de astronomía SkyNews, miembro vitalicio de la Real Sociedad Astronómica de Canadá, autor de numerosos libros y un popular profesor y comentarista sobre astronomía amateur durante décadas. (El autor de este artículo también es un profesional independiente en SkyNews, pero nunca trabajó con Dickinson.)
«Terence Dickinson creó algo verdaderamente importante y especial para la comunidad astronómica de Canadá. Será recordado por esto y mucho más», dijo Carina Ockedahl, la actual editora de SkyNews, a SpaceQ. Aunque Ockedahl nunca trabajó con Dickinson, ofreció sus condolencias «a las personas cercanas y queridas a su corazón.”
«NightWatch: A Practical Guide to Viewing the Universe» de Dickinson fue un volumen tan popular e influyente que alcanzó cuatro ediciones después de su primera publicación en 1983. Otro de los libros populares de Dickinson, «The Backyard Astronomer’s Guide», en coautoría con el periodista y entusiasta de la astronomía canadiense Alan Dyer, también alcanzó cuatro ediciones para 2021.
Dyer compartió la noticia del fallecimiento de Dickinson con la comunidad en Twitter y LinkedIn el miércoles (febrero de 2019). 1).
«Es con gran tristeza personal que me enteré hoy del fallecimiento de mi querido amigo y compañero de astronomía en muchos proyectos, Terence Dickinson. Terry había luchado contra el Parkinson durante los últimos años. Terry fue el autor, locutor y divulgador más conocido de Canadá de la ciencia y el pasatiempo de la astronomía», escribió Dyer en LinkedIn. Dyer agregó que no habrá servicio conmemorativo y las cenizas de Dickinson » se esparcirán bajo un cielo oscuro en el campo.”
Susan Dickinson, esposa de Terence y socia comercial desde hace mucho tiempo en proyectos de publicaciones, también fue citada en la publicación de Dyer en LinkedIn: «Aunque estaba físicamente atado a este planeta, su mente se elevaba entre las estrellas, y el tiempo que pasaba mirando hacia el cielo desde un lugar oscuro del país le trajo paz y serenidad. Ahora es uno con el universo que lo encantó toda la vida.”
Dyer está transmitiendo todas las condolencias de la comunidad a Susan Dickinson, agregó en publicaciones posteriores en las redes sociales. Por coincidencia, el fallecimiento de Dickinson coincidió con el acercamiento más cercano del período largo Cometa C/2022 E3 (ZTF) para la Tierra, un cometa que puede alcanzar visibilidad a simple vista, pero que es fácilmente visible con binoculares o un telescopio. Es la primera vez en 50.000 años que alguien puede ver a este visitante de nuestro planeta.
Terence Dickinson nació el nov. 10, 1943 en Toronto y se fascinó por primera vez con el espacio en 1948 a los cinco años, cuando vio un meteoro en el vecindario de Leaside; si era parte de una lluvia de meteoritos o una «estrella fugaz» perdida no está registrada en su Biografía de la Enciclopedia Canadiense.
Presenciar esa «estrella fugaz» fue una revelación para el joven Dickinson :» La pregunta que hizo a esa temprana edad: ‘¿Qué son las estrellas – ‘- nunca se ha ido, » el Club Rotario de Belleville escribió. «Su maestra de primer grado no pudo responder la pregunta, pero su maestra de segundo grado lo llevó a la biblioteca y le indicó la dirección de algunos libros de ciencias.”
Fue allí donde Dickinson encontró un clásico de astronomía para niños de 1930, » The Stars For Sam–, y quedó enganchado.
A los 14 años, recibió el primero de los al menos 20 telescopios que tuvo en su vida, según el Club Rotario de Belleville. A los 16 años, se convirtió en miembro vitalicio de la Real Sociedad Astronómica de Canadá (RASC) del Centro de Toronto, «cuando el costo era de aproximadamente 5 50», relató el ex presidente de RASC James Edgar en un ensayo de 2016 sobre Dickinson. (Eso es el equivalente a casi $500 hoy, según el Banco de Canadá calculadora de inflación.)
Dickinson se unió al (ahora antiguo) Planetario McLaughlin del Museo Real de Toronto como astrónomo, poco después de su apertura en 1968 – y luego trabajó en el Planetario Strasenburgh en Rochester, Nueva York. Dickinson fue el primer editor colaborador de la revista Astronomy en 1973, convirtiéndose en editor ejecutivo solo dos años después.
Luego, en 1976, Dickinson regresó a Canadá como escritor, editor y editor de ciencia a tiempo completo en el campo de la astronomía. También fue editor fundador de SkyNews en 1995. SkyNews se publicó a través del Museo de Ciencia y Tecnología de Canadá en Ottawa; ahora es propiedad de RASC.
Aparte de numerosas columnas, artículos de revistas y apariciones en medios como CBC Radio y Discovery Channel durante décadas de trabajo, Dickinson escribió al menos 15 libros sobre astronomía, que a menudo se ilustraban con sus propias fotografías y, según el volumen, se dirigían a niños o adultos. Varios de sus libros pasaron por más de una edición, y durante un período también enseñó astronomía en el St.Lawrence College en Kingston, Ontario.
El legado de Dickinson no puede ser exagerado, ya que la mayoría de la comunidad astronómica canadiense lo conoció, trabajó junto a él o, al menos, leyó y fue influenciado por al menos uno de sus libros. También era conocido por su generosidad con todos, incluidos los niños, que mostraban interés en el cielo nocturno.
«La habilidad de Terry Dickinson para explicar el universo y simplificar conceptos astronómicos de manera fácil de entender por el lector promedio le ha ganado una gran audiencia internacional», escribió la Enciclopedia Canadiense en un artículo última actualización en 2014. «Muchos miles de personas han desarrollado un interés en la astronomía y las maravillas del universo debido a su trabajo.”
La enciclopedia enumera numerosos premios que recibió Dickinson. Fue investido como Miembro de la Orden de Canadá en 1995, recibiendo esta cita de la Oficina del Gobernador General de Canadá:
«Muchos canadienses han desarrollado un interés en las maravillas de la astronomía gracias a sus populares libros sobre el tema. Su guía para astrónomos de patio trasero, NightWatch, es uno de los muchos libros que ha escrito para niños y adultos. Como comentarista de ‘Quirks and Quarks’ de CBC Radio, autor y columnista, ha revelado un mundo de descubrimientos para miles de astrónomos aficionados.”
Una de las fotografías de Dickinson de la Luna apareció en un sello del Servicio Postal de los Estados Unidos en 2000. Dickinson también obtuvo un doctorado honorario de la Universidad de Trent, otorgado en 2004. El asteroide 5272 fue renombrado Dickinson en 1994 en su honor.
Algunos de sus otros premios incluyen el premio al Libro Infantil del Año de la Academia de Ciencias de Nueva York (1988); el Premio al Libro de Información de las Mesas Redondas de Literatura Infantil de Canadá (1989); la Medalla Sandford Fleming (1992); y el premio Klumpke-Roberts de la Sociedad Astronómica del Pacífico por su destacada contribución a la comprensión pública de la astronomía (1996).
